I konstnären Mehregan Meysamis installation undersöker hon havet som plats för minne och politik. Hon utgår från hemsökelse, där vålnader kommer tillbaka, för att förstå hur det förflutna dröjer sig kvar i nuet. Som en påminnelse över det som inte blev, det som inte kom. Mehregan Meysamis undersökning av maritima teman i Botkyrka kommuns grafiksamling ledde till att förstå havet som ett arkiv i sig själv. Havet som bärare av historier, förundran, kulturellt utbyte, tvång och våld.
Det grafiska bladet Från Malta av Anders Fogelin (1976) i samlingen, och som avbildar en solig och färgglad dag vid hamnen, blev utgångspunkten för att förstå havet som en idealiserad plats. I Medelhavet, där ön Malta ligger finns två kontraster närvarande samtidigt idag: turisten och flyktingen. På så sätt är havet bärare av multipla betydelser och symbolik, en plats för motsättningar. Hon reflekterar över samtida förflyttningar och migrationer över Medelhavet, där orättvisor hemsöker nuet.
Konstnären går i dialog med filosofen Jacques Derridas berömda bok Marx spöken (1993) och teoretikern Yannis Hamilakis text Archeology as Hauntology of Remains (2025), för att närma sig frågan om migration. Flyktingar och statslösa människor förkroppsligar vår tids vålnader, de blir osynliga eller icke-erkända existenser på grund av nationalstatens gränser. Havet förvandlas till en rasifierad nekropol, det vill säga en begravningsplats för människor på flykt, en hemsökt plats som kallar till rättvisa, och som signalerar att framtidens jämlika värld ännu inte har anlänt.
Femtio år efter att Anders Fogelins Från Malta skapades återvänder Meysami till Malta för att sätta verket i ett annat ljus och betrakta platsen ur ett annat perspektiv – denna gång genom att avbilda ett av fartygen från den humanitära organisationen SOS Méditerranée, som är dedikerad till att rädda människor i nöd till havs och grundades av medborgare 2015 som ett svar på den eskalerande humanitära krisen i centrala Medelhavet. I två av verken kan man läsa diktfragment från Murhef Hussein, far till sjuåriga Rahaf som fick hjärtstillestånd på en nödställd båt mitt ute på Medelhavet. Hon flögs med helikopter till ett sjukhus på Malta, men överlevde inte färden. En annan plats som behandlas i installationen är Moria som var en av EU:s största flyktingläger på ön Lesbos och som brann ned 2020.
I sin konstnärliga process har Mehregan Meysami vänt sig till material som under årtusenden har korsat haven tillsammans med människor, såsom medelhavssalt och stenen lapis lazuli. Det dyrbara färgpigmentet kom att kallas ultramarin (från latinets ultramarinus, ultra mare, bokstavligen ”bortom havet” eller ”över havet”). Havet som pigmentet korsade var Medelhavet. Lapis lazuli, vars namn i sig bär spår av språkligt utbyte – från sanskrit via persiska och arabiska till latin – har spelat en avgörande roll inom den västerländska konsthistorien. Under medeltiden började Europa importera detta blåa pigment som utvanns ur lapis lazuli från nuvarande Afghanistan. Utvinningen med högst renhetsgrad kom senare att benämnas Fra Angelico Blue, efter den italienske renässansmålaren och munken med samma namn.
I installationen Våller i mig den tungan – ultra ultra mare står havet i centrum som en plats för motstånd och förluster.
……………………………………….
Foto (1-8) Hanna Ukura
Foto (9-23) Mehregan Meysami
Mehregan Meysami arbetar med mediaarkeologi, där analog film utgör kärnan i hennes konstnärliga praktik, som även innefattar installationer, ljud, grafik, skulptur och text. Hennes verk är orienterade genom en politisk-historisk horisont och reflekterar över tid, minne, frånvaro, närvaro och sanning – men också utraderandet av dessa. Hon är influerad av historiska händelser, och hennes arbeten består ofta av omtolkningar av dessa genom rekontextualiseringar av äldre arkivmaterial. Genom en självbiografisk lins, återkommer hon till frågor om kolonialismens globala ordning, ökande xenofobi, nationsskapande och nationalstatens roll i vår samtid.
Mehregan Meysami är utbildad i arkitektur och fri konst vid Kungl. Konsthögskolan i Stockholm (MFA 2022), har ställt ut iSverige och internationellt, och är representerad i flera svenska regionala och kommunala samlingar.
